Książkę angielskiego historyka, Paula Johnsona - uważanego za jednego z najważniejszych angielskich historyków współczesnych, autora takich książek jak "Intelektualiści", "Historia Żydów" czy "Historia Anglików" - śmiało nazwać można dekonstrukcją mitu Napoleona. Napisanej z polotem biografii Napoleona przyświeca poważny cel: zmusza ona mianowicie czytelnika do pogodzenia się z faktem moralnego bankructwa dyktatury cesarza. Autor przedstawia całą jego historię: zdumiewające zdolności rachunkowe, biegłość w dziedzinie konstrukcji dział, niezwykłą umiejętność dowodzenia i prostą taktykę prowadzenia bitew, pełną kontrolę nad propagandą sukcesu kulturalnych zdobyczy cesarstwa, opracowanie Kodeksu Napoleona, niepowodzenia jako męża stanu, gdy Europa zaczęła go nienawidzić. Historię jego marszałków i ministrów, żon i kochanek, metod pracy, brytyjskiej blokady i Systemu Kontynentalnego, wreszcie błędy popełnione w Hiszpanii i w Rosji. Szczególnie przykuwają uwagę opis ucieczki z Elby, wydarzenia poprzedzające Waterloo i gruntowna analiza samej bitwy.
Tak wnikliwego, a zarazem tak krytycznego w stosunku do Cesarza opracowania jeszcze w Polsce nie było!!!